「簡単な英語はできます」と言ったことはありますか？

現在英語を学習している人の中には、自分がどのくらいのレベルなのか知りたい人もいるかもしれません。言語の「流暢さ」は、ヨーロッパ共通参照枠（Common European Framework of Reference for Languages：CEFR）というレベル分けを使っても測ることができます。CEFRは、A1（初心者）からC2（言語の達人）までのスケールを使用して、言語能力を測定するための国際的なガイドラインです。

自分のCEFRレベルをチェックするための無料のオンラインテストがたくさんあります。また、IELTSのような公式の言語能力テストを受けることもでき、これにより雇用主、大学、大学院などに対して、英語レベルの公式な証明を提供することができます。

このガイドは、各英語能力レベルと比較して自分のスキルを評価し、各レベルを達成するのにどのくらいの時間がかかるかを見積もるのに役立ちます。次の目標に到達するための役立つヒントも学ぶことができます。

CEFRの6つの言語能力レベル

“I am Groot”「私はグルートです。」– これは、ガーディアンズ・オブ・ギャラクシーに登場するグルートが発する台詞ですが、CEFRのレベルA1の英語力はグルートと同じくらいと考えていいでしょう。

「超初心者」とも呼ばれるA1レベルの英語では、言語の知識が非常に限られています。しかし、よく使われる表現や語彙を用いて、状況が馴染みのあるものであれば、日常的な状況を何とか乗り切ることができます。これは、例えば、英語圏を旅行することはできますが、何度もGoogle翻訳を開いたりすることになるという感じです。A1レベルの英語学習者は、適切な単語を探しながらゆっくりと話すため、実際に会話をするには母国語話者からの少しの忍耐が必要かもしれません。

このレベルでの語彙は約700語です。これは多く聞こえるかもしれませんが、実際には驚くほど限られた量です。A1ケンブリッジ試験に合格するには、約100時間英語を勉強することが必要と考えられています。

以下のことができれば、CEFRのA1レベルの英語能力があると言えるでしょう。

A1レベルに到達する最善の方法は、まず学習を始めてそれを続けることです！新しいスキルを身につけるとき、誰もがゼロから始める必要があります。最大の課題の一つは、タスクに取り組み続け、熱意を保つことです。最初は恥ずかしい思いをし、間違いもあるでしょう。しかし、英語の習熟度を上げるためには、これを受け入れる必要があります。この段階で、Duolingoのような初心者向けに設計された簡単に使える英語学習アプリを試してみるのもいいでしょう。これらのアプリはA2レベルに達すると役に立たなくなることも多いです。その後、これらのアプリで得た語彙を使って単語のフラッシュカードを作ってもいいですね。

初心者レベルのときに良いコンテンツを見つけるためのヒントを、Olly Richardsが以下の動画でシェアしています。

Olly Richardsの動画のまとめ! 「どの段階でも、自分のレベルより少し上の教材を見つけるのが重要です。初心者のうちは、教科書に載っているような退屈なダイアログを読んだりする必要があるかもしれませんが、その後すぐに、自分が思っているよりも多くのことを理解できると気づくでしょう。」

“Try not. Do or do not. There is no try.”「試すな。やるかやらぬかだ。試すということはない。」ヨーダの台詞も、CEFRで言うと、A2レベルの英語です。

CEFRのA2の習熟度、または「準中級」レベルでは、日常の雑談に参加し、意見を表現することができますが、まだ非常に単純な方法で、かつ馴染みのある話題に限定されます。この段階では、過去形や未来形を習い始め、自分の過去（「ここに来る前は、イタリアに住んでいました」）や野望（「次の5年で、自分の会社を起業するつもりです」）について話し始めます。まだとても短い会話しかできないかもしれませんし、会話をリードしてくれるネイティブスピーカーに頼る必要があるでしょう。しかし、A1レベルのユーザーと比べると、ネイティブスピーカーとのやりとりはずっと簡単になります！

A2レベルに達すると、約1500語の実用的な語彙と、文法のしっかりした理解があるはずです。A2ケンブリッジ試験に合格するには、およそ180-200時間の英語学習が必要です。

A2の習熟度レベルでは、英語学習者は次のことができます。

A2は技術的にはまだ「初心者レベル」ですが、それに到達するためにはかなりの努力が必要です。この段階に来たら、（複雑でない）会話を始めるべきです！そのためには、日常生活で起こりそうな会話のトピックを学ぶことです。つまり、生活に必要な英語です。効果的な学習方法としては、「カンニングペーパー」やジャーナルを準備し、基本的な会話で言いたいことを全て書き留めることも挙げられます。例えば、自己紹介、趣味、おすすめのレストランなどです。この段階では、動詞の活用や過去形・未来形にも真剣に取り組む必要があります。

“‘Grey Worm’ gives me pride, it is a lucky name. The name this was born with was cursed”「”グレイ・ワーム”という名前は私に誇りを与える、それは幸運な名前だ。この名前で生まれたのは呪いである」グレイ・ワームも（シーズン8の終わりには）B1レベルの英語話者です。

A2からB1へのステップは大きなもので、英語にある程度の自信が持てるようになっているでしょう。これは、ショッピングに行っても、店員さんに何かをリクエストするのに全く問題がないという時期です。しかし、馴染みのある話題について話し合うときには、まだ自分の言葉が遅く感じられたり、いくつかの困難があったりするでしょう。B1レベルの語学学習者はすでに基本を超えていますが、まだ完全に英語だけで仕事や勉強をすることはできません。しかし、突然会話に加わることや、旅行中に発生する問題に対処するなど、日常生活の問題に対処することができます。

B1に到達したら、約2500語の実用的な語彙を持っているはずで、そのうちの半分くらいをある程度の速さで思い出すことができます。B1ケンブリッジ試験に合格するには、言語学習に約350-400時間かかります。

このレベルでは、学習者は以下のことができるようになっています。

B1（中級）の英語話者になるためには、学習をより真剣に捉え、学習ルーティンを計画することが最も近道です。1日10分でもいいですが、30分できればさらにいいです！そうすれば、より速く、より満足のいく結果が得られるでしょう。初級者から中級者になるためには、自分がしがちな間違いを見つけ出し、それらを一つずつ排除していくことも重要です。ネイティブと話すこと、例えばオンラインの英語チューターと話すことで、一般的な間違いを指摘してもらい、それらを克服するための計画を立てることができます。語彙をアップグレードするためには、自分の語彙にもっとフレーズを追加し始めることが大切です。単語だけでなく、「ブロック」で英語を学ぶことで、会話を楽にすることができます。これには、完全な文、慣用句や句動詞などが含まれます。

“Offend Dobby? Dobby has heard of your greatness, sir… but never has he been asked to sit down by a wizard, like an equal.”「ドビーを怒らせますか？ドビーはあなたがいかにすごいかという噂を聞いています、先生…しかし、彼が魔法使いによって対等な存在として扱われるように求められたことは一度もありません。」ハリーポッターのドビーの台詞はB2レベルの英語と言えるでしょう。

B2英語レベルでは、話す、書く、聞く、読む際に自信があるでしょう。この英語レベルは、英語圏の職場、学校、大学で機能するのに十分なレベルであり、複雑な文を作り、普通の会話でも自然に聞くことができます。もちろん、あなたの英語には独自の風味やアクセントがあり、難しいスピーチを行う準備が完全にできているわけではありません。しかし、あなたは今、英語圏の国で快適に生活し、英語のビジネス環境で働くための言語スキルを持っています。

B2に到達すると、約4000語の実用的な語彙を持つことになります。B2ケンブリッジ試験に合格するには、言語との約500-600時間の学習が必要です。

B2の習熟度レベルで、英語学習者は次のことができます。

高い中級英語レベルでは、進歩が遅くなっているように感じるかもしれません。これは言語学習にありがちなこととして知られています。簡単に言うと、B2の習熟度レベルに到達し、しかしなお自分が進化していると感じるには、より多くのリスクを取り始めなければなりません。これは、馴染みのないトピックについて話したり、英語で記事を書いたり、言語について知っている範囲を拡大するために、自分を追い込むことを意味します。この段階で、ネイティブスピーカーがどのようにフレーズを構築し、慣用句を使い、より複雑なトピックについて話すかに注意を払う必要があります。また、間違っている場所を指摘してもらう必要があります。重要なことは、これまで以上に自分の間違いがちなところにより注意を払うことです！

“Confident people have a way of carrying themselves that makes others more attracted to them.”「自信のある人は、自分の見せ方を知っていて、それが人々をより惹きつけることになります。」女優のソフィア・ベルガラも、C1レベルの英語話者と言えます。

C1は上級の英語レベルです。C1のユーザーは、英語を容易に話し、その言語の（ほぼ！）全ての複雑さを理解することができます。この段階になると、馴染みのない話題についても長い会話をすることができるようになります。また、長い英文テキストも理解できるようになります。この段階では、ビジネス（専門的なビジネス英語の語彙を使用して）や学術目的で日常的に英語を使用することができます。B2が多くの人が「流暢」と考えるレベルであるならば、C1は洗練されたニュアンスと理解を伴う流暢さです。C1では、言語内の微妙な冗談を理解し、表現豊かなネイティブのフレーズで自己表現することができます。

C1に到達すると、約8000語の実用的な語彙を持つことになります。これはB2のほぼ倍です！C1ケンブリッジ試験に合格するには、言語との約700-800時間の学習が必要です。

C1の習熟度レベルでは、英語学習者は次のことができます。

C1にジャンプアップする方法は、英語を情報を学ぶためのツールとして使用して、新しいスキルを学ぶことです！例えば、キャリアや個人的な目標のためにコースを受講し、同時に英語のスキルを倍増させることができます。そうすることで、新しいスキルだけでなく、そのトピックに特有の大量の語彙も学ぶことができます。そこで使用するフレーズを自分のアクティブな語彙に変えることができるでしょう。アクティブな学習者になるために、コースで聞いたり読んだりしたフレーズを5つ、ノートやフラッシュカードアプリに書き留めるのもいいですね。その後、それぞれの表現やフレーズを5つの異なる方法で使ってみる練習をします。

“‘Supposedly, or so I have heard, some expect my speech to pave the way for a fundamental reform of the European architecture which will satisfy all kinds of alleged or actual British wishes. I am afraid they are in for a disappointment.’” 「おそらく、また、私の聞いたところによると、私の演説が、英国のあらゆる主張あるいは実際の望みを満たすような、ヨーロッパ建築の根本的な改革への道を開くと期待する向きもあるようです。しかし、彼らは失望することになるでしょう」”元ドイツ首相アンゲラ・メルケル氏は、熟達したC2英語話者です。

C2レベルは英語の最高レベルであり、”mastery”（達人）の称号が与えられています。これは、英語使用者がネイティブスピーカーと同じようなレベルにあり（しかし「ネイティブ」とまではいかない）、完全に自信を持って言語を操ることを意味します。C2レベルの英語使用者は、ニュアンスに富んだ表現と首尾一貫した話し方で、どのようなタイプの話題についても書いたり話したりすることができます。また、スピーチの読解も問題なくできます。C2レベルとは、英語で日常生活を送る上でほとんど（仮にあったとしても）制限を感じず、学問や専門的な場でも非常に快適に使えることを意味します。

C2に到達すると、約16000語の実用語彙を持つことになります。ケンブリッジ英検C2に合格するには、約1000-1200時間の学習が必要です。

C2レベルでは、英語学習者は以下のことができます。

C2レベルの英語スピーカーになるための秘訣は、英語を生活の中に完全に取り入れることです。毎日英語を使い、ネイティブスピーカーと話すことで、そのプロセスを加速させ、より早くC2レベルに到達することができます。ディベートやイベント、あるいはデートなど、自発的に言語を使わなければならない状況に身を置きましょう。最終的には、事前に会話を考える必要がなくなるでしょう。そのためには、母国語が使えない英語圏に移住するのもひとつの方法です。そうすれば、早く順応せざるを得なくなります！また、ネイティブスピーカーの英語チューターと定期的にレッスンを行うのもいいかもしれません。

CEFR英語能力レベルは、自分の現在の語学力を測定するのに最適なツールです。しかし、この記事で取り上げている多くの数値（時間数や語彙数など）は平均値に基づいていることに留意してください。あなたがどれだけその言語に触れているか、どれだけ勉強に時間を割くかによって、上達が早くなったり遅くなったりするかもしれません。

どのような状況であれ、英語力を向上させるには時間と綿密な計画、そして効果的なリソースが必要です。途中で助けが必要な場合は、プレプリーオンライン英会話チューター、ビジネス英語トレーニング、または上級、中級、初級の英語クラス（あなたのレベルに合わせられます）を受講することで、自分に合った計画を立てて練習を行い、より早い上達を実感することができます。最初のレッスンの前に、30分のテストを受けて現在の英語レベルをチェックすることもできます。そうすることで、講師があなたのレッスンをカスタマイズし、目標達成をサポートします。

一見難しそうに見えますが、英語学習は楽しいことです。一生のキャリア・スキルを身につけたり、世界を旅することもできるでしょう。さあ、始めてみましょう！